Situé sur le sommet d' une colline parmi les vallées formées par les torrents Chiaro e Torbido, Civita apparaît perchée sur son rocher d' où elle domine la vaste vallée ouverte, froncée par les calanques. Cet isolement est le résultat d' une érosion sans cesse qui voie le piton de tuf s' effriter jour après jour, sur une base fragile d' argile et de sable modelée par les agents atmosphériques.

Cependant, quand la ville fut fondée par les Etrusques il y a environ 2.500 ans, la configuration géologique du territoire était différente et l' access à la cité était plus aisé qu' aujourd' hui.
En effet, dans la période Civita était une ville importante, étant près d' une ancienne route qui faisait partie d' un dense réseau de voies de commerce. Beaucoup de vestiges de ce peuple proviennent de la nécropole découverte dans le rocher au-dessous du belvédère de S. Francesco Vecchio. La grotte de Saint Bonaventure aussi, où on dit que Saint François d' Assise a sauvé le petit Giovanni Fidanza (S. Bonaventure), semble être une tombe à chambre étrusque, transformée en chapelle pendant le Moyen Age.

D' après le peu de documents trouvés, on apprend que Civita et Bagnoregio étaient deux parties de la même ville appelée Balneum Regis (le bain du roi). La légend dit que ce nom a été donné par le roi lombard, Desiderius, (756 - 774 avant C.) qui a été soigné par les eaux thérmales présentes dans la cité.
En 774, les Lombards furent chassés par les Francs qui donnèrent la ville à l' Etat pontifical.
En 1140 Civita devint une commune, après une longue série de dominations féodales parmi lesquelles on peut remarquer celle des Monaldeschi qui étaient aussi seigneurs d' Orvieto. Les rapports entre Civita et Orvieto, n' ont pas été toujours pacifiques surtout à cause de plusieurs questions de limites de propriété parmi les habitants des deux villes.
Quand aux Monaldeschi, ils voulaient mantenir leur contrôle sur Civita puisqu' elle représentait un point stratégique dans les conflits contre la ville de Viterbe. Ce contrôle, en réalité, devint bientôt une vraie domination jusqu' à 1457 quand les habitants de Civita se revoltèrent, détruisant la forteresse de Cervara ( propriété des Monaldeschi). En mémoire de cette victoire, les sculptures de deux lions tenant des têtes d' hommes ont été placées au-dessus de la "Porta di Santa Maria".
En 1695, la cité florissante entre en décadence à cause d' un terrible tremblement de terre qui endommagea sérieusement les maisons et les voies d' access. Dès lors, les habitants de Civita ont commencé à se déplacer ailleurs et les fréquentes activités sismiques ont porté la cité à être prèsque completement abandonnée.
Aujourd' hui, seulement un petit nombre de personnes vit à Civita, détérminées à ne pas faire mourir la cité.

Dans ce dessein du 1765 est représenté le couvent de Saint François qui n' existe plus et qui était situé à mi-chemin entre Bagnoregio et Civita.

Civita en 1874	Civita 2000

Aujourd' hui Civita est un lieu enchanté, où le temps ne semble plus s' écouler. La complète absence de voitures rend l' atmosphère dans Civita encore plus irréelle.

Ce paysage enneigé est une merveille que la nature nous offre seulement pendant quelques jours de l' année.

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